Во время празднования Дня города Читы, прошедшего 31 мая, известный фотокорреспондент «Забайкальского рабочего» Евгений Епанчинцев был удостоен медали «За заслуги перед городом». Этот почётный знак был вручён ему за многолетний и плодотворный труд в области фотографии и журналистики.
Евгений Епанчинцев — не только заслуженный работник культуры РФ и Читинской области, но и член Союза журналистов России с 1984 года. Он стал мастером фоторепортажа в Забайкалье и остаётся верным своему делу более полувека, из которых более 46 лет отдал профессии. За это время ему удалось создать и сохранить обширный исторический архив, включающий в себя несколько сотен тысяч снимков — как плёночных, так и цифровых.
На фотографиях Епанчинцева запечатлены ключевые события и явления в истории края, начиная с 70-х годов прошлого века. Он запечатлел не только лица людей, но и внешний вид улиц, зданий, памятников и атрибуты различных эпох, многие из которых уже ушли в прошлое. Среди значимых тем, которые стал летописцем, можно выделить строительство Читинского участка Байкало-Амурской магистрали, открытие МАПП «Забайкальск», а также обнаружение массовых захоронений репрессированных в Смоленке в 1991 году.
Евгений также стал свидетелем и документировщиком экспедиции в заброшенный сталинский лагерь в Мраморном ущелье в 1989 году и Студенческой весны стран ШОС в 2014 году. Его работы отражают визиты первых лиц государства, известных артистов и общественных деятелей в Забайкалье, а также повседневную жизнь забайкальцев: работников различных отраслей, образовательных и медицинских учреждений.
На его фотографиях также запечатлены мероприятия, посвящённые памятным датам в истории региона и страны, включая события, связанные с Великой Отечественной и Второй мировой войнами, специальной военной операцией, а также 350- и 370-летием российского Забайкалья.
Работы Епанчинцева были представлены на выставках различного масштаба, как международного, так и регионального. Его персональные выставки, такие как «Сделано в СССР» (2001), «Поколение победителей» (2005), и «В сердце Забайкалья» (2007), получили признание и популярность. Его фотографии регулярно используются для создания информационных баннеров, буклетов и других печатных материалов, которые помогают популяризировать Забайкалье.
Не менее важным является то, что его фотографии нашли место в книгах и фотопроектах федерального и международного уровня. Среди них такие значимые издания, как «Основы композиции в фотографии» (1989) и «Фототворчество России» (1990). В 2017 году в рамках проекта «Один день из жизни России», поддержанного Президентом РФ, 340 фотографов по всей стране сделали снимки в один день, и в итоговый фотоальбом вошло 10 работ Епанчинцева.
В 2020 году четыре его снимка вошли в число 200 лучших работ, присланных на конкурс к 100-летию возрожденного журнала «Советское фото», и один из них был напечатан в первом номере. Кроме того, его фотоальбом «Область Ч.» (2014) стал значимым вкладом в региональную фотографию, объединяя избранные работы, созданные в 1980-1990-х годах.
Фотографии Епанчинцева также используются как референсы для воссоздания облика исчезнувших городских объектов. Например, его снимок, сделанный в 1990-е годы, послужил основой для восстановления скульптурного триптиха «Солдат, сталевар и колхозница» над входом в Дом офицеров Забайкалья в 2018 году.
Труд Евгения Валентиновича ценен не только его личными достижениями, но и его неоценимым вкладом в развитие региональной и российской прессы. На протяжении всей своей карьеры его фотографии публиковались в изданиях федерального и всесоюзного масштаба, что способствовало тому, чтобы о событиях и людях Забайкалья узнавали по всей стране. В советское время его работы печатались в таких газетах, как «Правда», «Комсомольская правда», «Советская культура» и других, а также в журналах «Огонёк», «Родина» и «Советское фото». Он также сотрудничал с региональными СМИ, такими как «Комсомолец Забайкалья» и «Читинское обозрение».
Большую часть своего трудового пути фоторепортёр посвятил работе в газете «Забайкальский рабочий», которая является старейшим из ныне выходящих изданий России и в 2025 году отметит своё 120-летие. На протяжении 27 лет практически ни один номер газеты не обходился без его фоторепортажей или отдельных снимков.
Сегодня Евгений Валентинович продолжает свою работу, оставаясь единственным в Забайкальском крае фоторепортёром, сотрудничавшим с такими известными фотоагентствами, как ТАСС и РИА Новости. За годы своей деятельности он опубликовал порядка 20 тысяч фотографий, рассказывающих о Забайкалье.
Теперь ключевым направлением работы Евгения Епанчинцева является ведение собственного фотопроекта «О чём молчат фотографии», который основывается на его личном архиве исторических снимков.